역사적인 사진의 뒷이야기 ㉕ 1899년, 마차에 탄 잉글랜드 FA컵 우승팀

120년 전의 최강팀

1899년, 당시 유행하던 볼러 햇(Bowler Hat)을 쓰고 정장을 착용한 신사들이 마차에 잔뜩 올라탄 모습.

이들은 1898-99시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵에서 더비 카운티를 4-1로 꺾고 우승을 차지한 셰필드 유나이티드(Sheffield United Football Club)선수단으로 결승전이 열렸던 크리스털 팰리스 국립스포츠센터에서 트로피를 들고 연고지로 위풍당당하게 돌아가는 모습이다.

지금은 리그든 컵대회든 우승과 거리가 먼 팀이지만, 이때의 셰필드는 최고의 전성기를 달리고 있었다.

▲ 셰필드 유나이티드 FC 로고

셰필드는 1896-97시즌 잉글리시 풋볼 리그(EPL전신) 준우승으로 시작해, 이듬해인 1897-98시즌에는 우승을 차지하는 기염을 토했다.

1898-99시즌에는 디펜딩 챔피언답지 않게 강등을 간신히 면한 16위에 그쳤으나 FA컵 우승을 차지하며 체면치레를 했다. 마차를 탄 사진이 바로 이 시즌이다.

▲ 1889년 부터 셰필드의 홈구장인 ‘브래몰 레인(Bramall Lane)’

20세기를 여는 1900-01시즌에는 다시 준우승을 차지하며 제자리를 찾았고, 1901년과 1902년에는 연거푸 FA컵 결승에 올라 우승(1902년)을 하는 등 19세기 말~20세기 초에 최전성기를 보낸 팀이었다.

이후 100여 년간 1부와 4부 리그를 오가는 와중에 잉글랜드 프로축구 4개의 디비전에서 모두 우승을 맛본 다섯 팀 중 하나로 기록되어 있다. 지속적으로 최상위리그의 성적을 유지하지 못했다는 뜻이다.

세계에서 가장 비싼 스포츠 우승컵

한편 선수들이 자랑스럽게 들고 있는 트로피는 ‘리틀 틴 아이돌(little tin idol)’이라고 명명된 FA우승컵. 사실 원본은 아니고 복제품이다.

원본 우승컵은 아스톤 빌라 FC가 우승 후 소유하고 있던 것을 1895년에 도난당하면서 실종되었고, 즉시 원본 디자인 그대로 만들어져 1910년까지 사용되었다.

비록 복제품이지만 원본이 존재하지 않고 긴 역사도 갖고 있기 때문에 ‘경매를 통해 가장 비싼 가격에 낙찰된 축구기념품‘으로 기록되어 있다.

▲ 옛 FA우승컵 세부디자인

2005년 5월 19일, 크리스티 경매에 출품된 ‘옛 FA우승컵’은 당시 구매자 프리미엄을 포함해 EPL 웨스트햄의 공동구단주 데이비드 골드에게 478,400파운드(한화 약 7억 6천만원)에 팔리며 1997년에 출품된 줄리메컵 복제품의 254,000파운드(한화 약 4억 500만원)를 가볍게 넘어섰다.

2016년에는 축구황제 펠레가 소장한 개인 줄리메컵이 역대최고가를 노리며 경매에 야심차게 출품되었으나, 10년의 세월이 지났음에도 395,000파운드(한화 약 6억 3천만원)로 따라잡지 못했다.

▲ 줄리메 월드컵과 펠레 개인 줄리메컵(오른쪽)

오히려 2020년 9월 29일에 ‘옛 FA우승컵’이 자선경매에 다시 등장했는데, 무려 76만 파운드(한화 약 12억 원)에 낙찰되며 가장 비싸게 낙찰된 스포츠 기념품의 지위를 공고히 하고 있다.

참고로 원본 FA우승컵은 1871년 제작비 20파운드를 들여 만들어졌다.(2022년 현재가치 2,500파운드. 한화 약 400만원)

▲ 2020년 경매에 출품된 FA우승컵

그렇다면 팔려나간 ‘옛 FA우승컵’은 지금 누가 가지고 있을까.

경매 낙찰자는 바로 EPL 맨체스터 시티의 부자 구단주 만수르 빈 자이드(Mansour bin Zayedn)로 확인되었으며, 그는 잉글랜드 축구의 역사를 영국 국립축구박물관에 대여 형식으로 흔쾌히 반환하여 현재 박물관 갤러리에 상설전시되고 있다.