역사적인 사진의 뒷이야기 ㉚ 1855년, 영국 최초의 하마

동물원 우리에서 방문객들을 아랑곳하지 않고 평화롭게 낮잠을 자고 있는 하마의 모습.

이 사진은 후안 데 몽티존 백작(Infante Juan, Count of Montizón)이라는 인물이 찍은 것으로, 그는 1853년부터 사진 촬영을 취미로 시작했으며 영국 왕립사진협회(The Royal Photographic Society)의 창립멤버였다.(창립 당시는 런던사진협회)

마침 세계에서 가장 오래된 과학동물원인 런던동물원(London Zoo, 1827년 설립)도 1847년에 일반에 공개된 상태여서 상주하고 있던 동물들의 모습이 촬영되어 남아있다.

1855년에 발간된 사진협회의 앨범에 수록된 런던동물원 하마는 고대 로마 이후 유럽에 온 최초의 하마이자 영국 최초의 하마였던 ‘오바쉬(Obaysch)’였다.

▲ 방문객이 없자 눈을 뜬 오바쉬

오바쉬는 이집트의 오스만제국 총독 압바스 파샤(Abbas Pasha)가 대영제국으로부터 받은 그레이하운드와 디어하운드에 대한 답례로 보내기 위해 백나일강(White Nile)에서 사로잡은 5~6개월 정도의 젖도 떼지 않은 새끼하마였다.

먹이인 우유를 제공할 소떼와 함께 이집트 카이로에서 화물선을 타고 영국 사우샘프턴 항구까지 온 오바쉬는 1850년 5월 25일, 평생을 살게 될 런던동물원에 도착했다.

▲ 사육사로부터 먹이를 받아먹는 모습

요즘에야 미디어를 통해 하마를 쉽게 볼 수 있지만 사진조차 흔치 않았던 시대에 하마를 직접 볼 수 있다는 것은 놀라운 일이었다. 런던동물원에는 매일 10,000명 이상의 방문객들이 입장했고 오바쉬의 그림과 기념품은 날개 돋친 듯 팔렸다. 1850년 런던동물원의 입장객 수는 360,462명으로 전년도(168,895명)의 두배를 넘어섰다.

폭발적인 관심 속에 오바쉬가 순조롭게 적응하긴 했지만 야생의 새끼하마를 홀로 먼 유럽의 섬나라로 보낸 것이 안쓰러웠는지 압바스 파샤는 1854년 7월 22일 ‘아델라(Adhela)’라는 암컷하마를 추가로 보냈다.

▲ 1870년, 아델라와 오바쉬(뒤) / 사진: Frederick York

‘영국 최초의 암컷하마’ 아델라는 오바쉬와 순조롭게 합사는 했으나 새끼를 갖지 못하다가 16년 만인 1871년에야 두 마리를 낳았지만 안타깝게도 이틀 만에 죽어버렸다. 하지만 이듬해인 1872년에 태어난 두 마리 중 암컷 한 마리가 살아남았다.

▲ 1873년, 아델라와 새끼를 그린 그림

새끼가 태어난 날짜는 영국의 유명한 아나키스트인 가이 포크스(Guy Fawkes)가 경찰에 체포된 11월 5일이어서 그의 이름이 붙여졌다.

▲ 가이 포크스 가면

인간 가이 포크스는 남성이지만 당시 생후 몇 달이 지나도록 새끼하마의 암수구분이 불분명했고, 최종적으로 수컷으로 판정되었는데 이름을 붙인 다음 더 크고 보니 암컷이었다. 하마 가이 포크스는 동물원에서 어미가 직접 기른 최초의 새끼하마로 기록되었다.

▲ 1895년, 하마 ‘가이 포크스’와 고양이 / 사진: Gambier Bolton

이후 이들 하마가족이 함께 한 것은 불과 6년 정도로 1878년에 오바쉬가 사망했고, 아델라는 4년 후인 1882년에 사망했다. 오바쉬는 영국 최초의 하마이자 영국에서 죽은 최초의 하마가 되었다.

마지막까지 생존한 가이 포크스는 1908년에 사망했는데 야생하마의 평균수명이 40~50년 정도이고, 현대의 동물원에서 사육되는 하마가 50~60년을 생존하는 것으로 볼 때 당시 동물원의 구조는 오로지 방문객의 편의에 맞춰져 있었고 동물의 생태나 습성은 고려되지 않은 열악한 상황이었음을 추정해 볼 수 있다.

▲ 오바쉬, 아델라, 가이 포크스 하마 가족

한편 오바쉬의 사체는 대영박물관(The British Museum)의 박제사였던 에드워드 제라드(Edward Gerrard, 1810~1910)가 개인적으로 15파운드(2022년 현재가치 1902파운드, 한화 약 300만 원)에 구매해 간 것으로 전해지고 있으나 지금은 행방을 알 수 없다.